Визитная карточка новичка красно-белых Ивелина Попова

Первым приобретением «Спартака» после назначения на пост генерального директора клуба Сергея Родионова стал Ивелин Попов.

Игроку сборной Болгарии не придется адаптироваться к российскому футболу. С 2012 года полузащитник являлся ключевой фигурой в полузащите «Кубани». Креативные таланты хавбека стали основой атакующей игры краснодарцев. Представить без системообразующего звена кубанцев было сложно. Попов регулярно раздавал голевые передачи, частенько радовал болельщиков голами. В 80 матчах за клуб из Краснодара Попов отличился 18 раз. Кубанские болельщики даже посвятили лидеру команды именную кричалку, назвав его "болгарским перцем".

Попов вырвался на европейские просторы в юном возрасте – переход в «Фейеноорд» состоялся в 17 лет. В Голландии болгарин, что называется, заматерел, тренировавшись бок о бок с такими мастерами как Дирк Кейт, Саломон Калу и Джонатан Де Гузман. Пробиться в основной состав у Попова не получилось, но голландский опыт многое дал для становления футболиста.

Вернувшись на родину и отыграв пять сезонов за «Литекс», в котором дорос до звания капитана, полузащитник привлек внимание ряда европейских клубов. В последний момент сорвалась сделка с «Блэкберном». В числе желающих значились «Фиорентина», «Хоффенхайм», ПСВ, «Астон Вилла», приглядывался к потенциальному новичку «Манчестер Сити». Но в итоге карьеру продолжил в турецком «Газиантепспоре».

Попов обладатель уникального достижения в сборной Болгарии – он стал самым молодым капитаном в истории болгарской национальной команды, в которую привлекался с 2007 года. Исторический момент произошел в 2010 году – Попов вышел на поле с капитанской повязкой 17 сентября в матче с Сербией.

«Это действительно большое событие для меня, большой шаг вперед в моей карьере, - признался новоиспеченный спартаковец. - О «Спартаке» много знаю еще с детства, так как интересовался российским футболом. Естественно, помню таких игроков, как Егор Титов и Дмитрий Аленичев, других хороших футболистов. В те годы «Спартак» постоянно играл в Лиге чемпионов, был всегда на виду в Европе. Все в курсе, что это самый большой клуб в России, самая популярная команда страны, и для меня будет большой честью защищать красно-белые цвета».

Предложений у Попова было достаточно, но, когда стало известно о предметном интересе красно-белых, болгарин без раздумий дал согласие, заявив, что согласится только на переход в «Спартак». Для «народной команды», испытывавшей в минувшем сезоне явные проблемы с конструктивом, Попов несомненная находка.

Правда, стоит учитывать, что характер у новичка не из покладистых. С самого начала карьеры Попов регулярно подвергался штрафами и временному отстранению из состава за резкие высказывания в адрес тренера и опоздания на тренировки в «Литексе». Не всегда могли обуздать бунтаря и в сборной Болгарии, хромала дисциплина хавбека и в «Кубани» во время правления Гончаренко и Кучука. Многое во взаимоотношениях новобранца в спартаковском стане будет зависеть от главного тренера, которого обещают объявить в ближайшее время.